Перов Василий Григорьевич (1833‑1882)

В 1862г. Перов отправился в Париж, но пробыл там гораздо меньше отпущенного ему срока. Во Франции он чувствовал себя сторонним наблюдателем и никак не мог найти тему для работы. Поэтому ему разрешили продолжить пенсионерство на родине, а когда (1868г.) срок закончился - его продлили еще на два года. Это было время взлета его творчества. Несколько картин, исполненных одна за другой и перекликавшихся со скорбной поэзией В. А. Некрасова, на короткий период сделали Перова самым популярным художником России. В полотнах «Проводы покойника» (1865г.), «Тройка. Ученики-мастеровые везут воду» (1866г.), «Утопленница» (1867г.) не было развернутого сюжета, но их немногословность давала пищу для воображения и сочувствия, а монотонная гамма тусклых тонов отвечала угрюмости царившего в них настроения.

Самая сильная его работа – «Последний кабак у заставы» (1866г.) - представляла собой, в сущности, городской пейзаж, исполненный тоски и горечи. Немного особняком стояли картины «Дворник, сдающий квартиру барыне» (1865г.) и «Приезд гувернантки в купеческий дом» (1866г.), где были выстроены занимательные сцены, послужившие образцом для художников бытового жанра. За «Тройку» и «Приезд гувернантки» Перов получил звание академика по живописи народных сцен, потом стал профессором и преподавателем в родном училище. Он оказался отличным педагогом, чутким и внимательным, и воспитал немало прекрасных художников: Н. А. Касаткина, К. А Коровина, А. П. Рябушкина, А. Е. Архипова, М. В. Нестерова и др.

Однако в собственном творчестве Перов столкнулся с серьезными трудностями. То направление, в котором он так успешно до сих пор проявлял себя, начало отставать от стремительно развивающейся жизни, а чтобы подняться на новую ступень, художнику уже не хватало таланта. Он попытался резко изменить характер работы. Так появились картины начала 1870-х гг.: «Птицеловы», «Странник», «Охотники на привале», «Рыболов», «Голубятник», «Старики родители на могиле сына», «Ботаник» - зарисовки провинциальных типов, исполненные психологически достоверно, с массой интересных деталей. Эти работы нравились публике, но ни одна из них не стала значительным явлением.

Подлинный успех художнику вновь удалось испытать, лишь обратившись к портретной живописи. Он создал ряд превосходных изображений деятелей русской культуры, в том числе А. Н. Островского (1871г.) и В. И. Даля (1872г.), с его знаменитым портретом Ф. М. Достоевского (1872г.) неразрывно связаны наши представления о великом писателе.

И все-таки художника продолжало тянуть к сюжетным картинам. Более десяти лет он добросовестно трудился над полотном «Монастырская трапезная» (1865-1876гг.), но картина получилась скучной. Он бросился в историю: начал большую картину «Суд Пугачева» (1875г.), потом взялся за другую, Никита Пустосвят. Спор о вере (1880-1881гг.), но и ее не закончил. Для реализации таких замыслов у него не было ни серьезного понимания истории, ни профессиональных возможностей. Жизнь Перова, трудно начинавшаяся, трудно продолжалась. Он жил бедно - картины свои продавал по дешевке, а преподавал почти задаром, чуть ли не за одно право пользоваться казенной квартирой. Быстро развившаяся чахотка оборвала жизнь этого подвижника.